머릿속 '공포기억', 안구운동으로 지운다

머릿속 '공포기억', 안구운동으로 지운다

                    출처=뉴시스

국내 연구진이 외상 후 스트레스 장애(트라우마) 치료에 눈동자를 좌우로 움직이는 시각 자극이 도움이 된다는 사실을 발견했다.

기초과학연구원(IBS)의 인지·사회성연구단 신희섭 단장 연구진은 트라우마 치료와 관계가 있는 새로운 뇌의 회로를 발견했으며, 이와 관련된 심리 치료법의 효과를 세계 최초로 동물실험을 통해 입증한 논문이 국제 학술지 네이처에 게재됐다고 14일 밝혔다.

현재 트라우마 치료에는 주로 항우울제 등의 약물이 활용되지만, 일부 정신과에서는 환자가 공포기억을 회상하는 동안 눈동자를 좌우로 움직이게 시각적 자극을 주는 '안구운동 민감소실 및 재처리 요법(EMDR)‘이 사용되고 있다. 하지만 좌우로 반복해서 움직이는 빛의 자극(양측성 자극)이 어떻게 공포반응을 조절하는지에 대한 과학적 원리가 밝혀지지 않아 널리 활용되지 않았다.

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